Bij SenS Online Solutions werken vrijwel alleen maar jong professionals. Met jong professionals bedoel ik jonge mensen in de leeftijdscategorie 20 tot 30 jaar die een opleiding hebben afgerond en fulltime of parttime werken binnen het bedrijf.
Door middel van deskresearch hoop ik erachter te komen wat jong professionals nodig hebben op kantoor, hoe ze optimaal kunnen werken en wat er veranderd is tijdens de corona pandemie. Ook zal ik desk research doen naar hoe jong professionals met technologie omgaan en hoe zij doorgaans omgaan met planningen.
Het afgelopen anderhalf jaar heeft ervoor gezorgd dat veel jong professionals zich afgesloten en geïsoleerd voelen. Netwerken en verbinden met collega’s is veel lastiger tijdens online meetings dan een gezellig praatje op kantoor of tijdens de lunch. Jong professionals hebben de sociale cultuur gemist en de mogelijkheden om te leren van meer ervaren collega’s.
Het is dan ook logisch dat jong professionals enthousiaster zijn om weer naar kantoor te gaan dan oudere collega’s. Een onderzoek door het PwC laat zien dat één derde van de 18 tot 24-jarigen het liefst één dag per week vanuit huis werken. Ook laat het zien dat 17 procent in dezelfde leeftijdsgroep graag de mogelijkheid zou willen om vier dagen per week te werken.
Werknemers aanmoedigen om thuis te werken, kan de verspreiding van Covid-19 helpen indammen, maar sommige bedrijfseigenaars waarschuwen dat werken op afstand jonge werknemers in de steek laat.
Volgens het meest recente onderzoek van Gallup werkte in september ongeveer 45% van de voltijdse werknemers gedeeltelijk of volledig op afstand. En terwijl de zeer besmettelijke omikronvariant van Covid door Nederland raast, hebben veel bedrijven hun plannen voor terugkeer naar kantoor opnieuw uitgesteld of gewijzigd.
In een recent interview met The Information betoogde voormalig AOL-CEO Tim Armstrong dat werknemers onder de 30 jaar "de grootste loopbaan leercyclus" van hun leven zouden kunnen missen en hun netwerk zouden kunnen opbouwen door niet naar kantoor te gaan.
"Als ik een advies had voor jongeren van in de dertig: ga weer aan het werk", zei hij. “Zelfs als je bedrijf je niet laat terugkomen, creëer je eigen werkomgeving en nodig wat collega’s uit.”
Onderzoek toont aan dat veel jongere werknemers zich steeds meer losgekoppeld en niet betrokken voelen bij hun werk terwijl ze thuiswerken.
Peter Cappelli, een professor aan de Wharton School of Business van de University of Pennsylvania, stelt dat jonge professionals minder betrokken zijn bij hun organisatie en meer sociaal isolement hebben wanneer ze op afstand werken, waardoor ze in het nadeel zijn bij promoties en andere carrièremogelijkheden.
Er is een verborgen waarde, voegt hij eraan toe, in interacties op kantoor die niet kunnen worden geantwoord via Zoom. "Je kunt zien hoe je collega's met elkaar omgaan, luisteren naar roddels op kantoor en een beter idee krijgen van welke vaardigheden de organisatie waardeert en welke richting ze op gaan", zegt Cappelli.
Thuiswerken zou volgens recent onderzoek ook de productiviteit van jonge werknemers kunnen schaden. Begin 2021 ondervroeg PwC 1.200 Amerikaanse werknemers en ontdekte dat 34% van de respondenten met minder dan vijf jaar werkervaring "zich waarschijnlijker minder productief zouden voelen als ze op afstand werken" vergeleken met 23% van alle respondenten.
Uit een andere peiling in juli onder meer dan 500 studenten en pas afgestudeerden van Generation Lab, een onderzoeksbureau dat trends onder jongeren volgt, bleek dat 40% van de studenten en pas afgestudeerden de voorkeur geeft aan volledig persoonlijk werk.
In dezelfde peiling zei 74% van de respondenten dat ze een kantoorgemeenschap missen terwijl ze op afstand werken, terwijl anderen mentoring en persoonlijke feedback van managers noemden als unieke voordelen van naar kantoor gaan.
Jong professionals willen graag flexibel kunnen werken. Op kantoor houdt dit in dat er geen vaste werkplek of bureau per persoon moet zijn. Ze willen de optie hebben om hun werkplek te kiezen op basis van de activiteit. Dat verschilt van brainstormen met een groepje in een vergaderruimte, tot telefoneren op een privéplek, tot werken in stilte op een bank of lounge plek.